專題
2021 年 5 月 18 日
《Endel》App 開發者暢談持續播放氛圍音樂的力量
Endel 執行長暨共同創辦人 Oleg Stavitsky 並非典型的技術企業家。他是六位共同創辦人之一，先前曾任遊戲記者，他形容自己是一名製作人，召集了許多創意人員，並為他們打造工作環境。他表示：「我只是提出一個想法，然後放手讓大家去實現。」
Stavitsky 提到他的靈感源自氛圍聲音的先驅暨音樂人 Brian Eno，以及他 3 歲的女兒在玩 Eno 的《Bloom》app 時打拍子的動作；《Bloom》app 於 2010 年在第 1 代 iPad 上推出。他看著他的女兒使用該 app 創作出自己的藝術作品時，隨著她手指流淌而出的氛圍聲音共鳴使他深深著迷。他當下就知道他想為孩子們製作數位藝術 app，因此決定離開新聞界，轉而成立一家 app 開發公司。
因此，他開始建立一個集結志同道合的藝術、音樂與聲音愛好者團隊。該創始團隊包括音樂長 Dmitry Evgrafov，同時也是一位新古典作曲家；設計長 Protey Temen，同時也是一位當代視覺藝術家；資料長 Dmitry Bezugly；技術長 Kirill Bulatsev，以及產品長 Philipp Petrenko。Stavitsky 表示：「這群人非常多才多藝，我們就這樣契合在一起。」
Stavitsky 強調，Endel 創始團隊與眾不同的組成，更像是一群藝術家的集體力量，而不僅是一個傳統的 app 開發團隊；同時在聲音的力量上提供一定的協同作用。這群人首次涉足 app 開發的工作是《BUBL》，這是一套融合抽象設計、聲音和精心製作使用者介面的兒童專用數位藝術 app，於 2013 年在 App Store 上推出。他表示：「這套 app 就像是 Wassily Kandinsky 的畫作栩栩如生地躍然於螢幕上。」
Stavitsky 表示：「我一直著迷於顏色、形式和聲音的相關性。這與我最喜歡的畫家之一 Kandinsky，同時與 Brian Eno、Philip Glass 和 Steve Reich 等70年代極簡主義作曲家都有關係。因此，即使是針對我們的《BUBL》app，我們也建立了許多技術，這些技術可根據某人在 app 中的行為，即時產生音樂作品。」
《Endel》是這些初始數位藝術 app 的自然演進，可將個人化、情境化的即時氛圍音樂背景，透過 iPhone、iPad、Mac、Apple Watch，以及不久的 Apple TV，帶入日常生活中。
「我們認為，如果我們採納 70 年代的想法，並為它們注入現代技術，會有什麼結果？」Stavitsky 描述：「我們四周環繞著這些出色的裝置，這些裝置上知天文下知地理，無所不能。我們何不利用這樣的優勢，基本上使 Brian Eno 和 70 年代所有極簡主義作曲家的想法進入全新境界？」
使《Endel》與其他基於音樂或聲音的 app 真正不同的地方在於，它對創造力和科學的同等依賴。《Endel》的共同創辦人體認到為使用者提供個人化體驗需要某些資料，因而致力於設計原生 Apple Watch app 體驗的原型，並採用來自佩戴者環境的輸入資料，包括天氣、心率和自然光照射，營造出一個個人專屬的合適音樂背景。該 app 於 2020 年成為歷來首款「年度 Apple Watch App」，目前每月活躍使用者已超過 30 萬人。
如今，Endel 成為 30 人組成的團隊，總部位於柏林，並在莫斯科設有第二個辦公室，還有遍布在里斯本、倫敦和洛杉磯的其他成員。
美國的五月正是「心理健康宣導月」(Mental Health Awareness Month)。你認為聲音在維持正面的認知狀態中扮演什麼角色？
Oleg Stavitsky：我想說的是，由於當前的世界局勢十分詭譎，人們現在幾乎都透過聲音自我療癒。透過這些所有現存的播放列表，人們其實都在尋找各種方式來度過一天並保護自己的認知狀態，因此，所有這些播放列表和 YouTube 影片遂應運而生。Endel 便誕生了。這是專門為這類用途而打造的計畫案：它經過科學設計，可協助你達到特定的認知狀態。
談一下科學吧。 你最近與神經科學數據公司 Arctop 合作展開一項研究，該研究採用其技術，以即時測量與分析腦電波數據。你有什麼發現？這些發現對於人們現今消費聲音的方式有什麼意涵？
OS：研究的結果是這份互動式圖表，你可在其中每秒放大一次，即可查看部分音景或播放列表從何處開始，以及使用者的大腦對此有何反應。我們得以追蹤一個人的腦波活動，並且當他們聆聽一個靜態的播放列表時，中途會插入一首歌曲，這對他們奏效，但隨後又開始播放另一個播放列表，但卻毫無作用。接著是那首歌曲和上一首歌曲之間的過場效果，當新的歌曲開始播放時，注意力自然會下降。如果你想要讓聲音使人全神貫注，便必須慢慢引導人們進入該情境區，為此，許多音樂都能奏效，然後將人們保持在那樣的狀態。這正是最重要的部分。為此，你必須保持一致性。你必須關注此人並即時查看其生物特徵數據，使其始終保持在該情境區中。因此，對 Endel 而言，並非是使人全神貫注的峰值很高；而是使人全神貫注的一致性要比靜態播放列表高出許多。
Endel 已與電子音樂人 Grimes 和 Richie Hawtin (又名 Plastikman) 等藝術家進行合作，但是你又轉移到下一個合作方向：哲學家 Alan Watts。為什麼？
OS：儘管 Alan Watts 就技術上而言已經死了，但自 70 年代以來，我們已和他的兒子有所接洽，他的兒子現在經營著 Alan Watts Foundation。這是我所熱衷的一個計畫案。我們取得了他最大的兩次演講授權，分別是「World as Play」和「Pursuit of Pleasure」。這些演講與我們的時代息息相關。Alan 談到了隨生活起舞、盡情搖擺、流動和靈活的重要性。他談到相對論：如果你沒有經歷過不順，怎會體會到順遂；為何一方始終尊重另一方至關緊要，並且整個世界並非是黑白分明、二元對立的。我發現這些概念對於我們這個緊張、過度激化和兩極化的世界非常相關。
你是如何對聲音如此著迷的？
OS：我們都對音樂感到著迷，尤其是氛圍音樂，因為正如 Brian Eno 所說，它既可有可無卻又十分有趣。你甚至不會注意到它的存在。它只會為你營造出一種舒適的氛圍，而無須引起你的注意，你在對待它時毫不費心力。我現在幾乎像是得了職業病。一切都是音樂背景。你坐在某一處所聽到的各種聲音，像是火車開動、門咯吱作響、孩子的哭聲，這些聲音均會立即融合成為我的音樂背景。有時我想擺脫它，但這是不可能的。現在一切對我來說都是音樂。
在使用者的生活中提供跨越多種裝置的體驗，其價值是什麼？
OS：它可在白天在這些裝置中隨時隨地跟著你，有時你幾乎聽不到它的聲音。我經常做的是將《Endel》置於放鬆模式。我會在 AirPods Pro 上開啟「通透模式」，然後我會正常過活。我會與人交談、買咖啡、與人互動。但會播放著我所說，本質上是《Endel》微小劑量的音樂背景。聲音是控制環境最簡單的方式。它相當強大，並且十分容易改變你的所在情境。對我們而言，不費任何腦筋。因此，我們的創意是，你在 iPhone 上啟動《Endel》，然後開始跑步，接著用 Apple Watch 便能聆聽。然後你前往辦公室並開啟降噪模式，接著你想在 Mac 上更投入在工作當中。此時 Endel 會處於畫面正中央，使你免受周遭其他任何事物的干擾。然後你回到家並說聲「嘿 Siri，我想放鬆一下」，它就會在你的 Apple TV 上彈出來。這正是我對《Endel》的最終願景：總是開啟的音樂背景。
分享文章
Endel 團隊與 App 的圖片