專題
2020 年 12 月 1 日
Apple 捐贈個人防護設備,協助尚比亞對抗新冠肺炎和 HIV
在路沙卡一個龐大的倉庫中,一輛卡車滿載一箱箱救命的抗反轉錄病毒藥物,開始一段從尚比亞首都出發西行兩小時的車程。這輛卡車正要前往位於 Mwembeshi 的鄉村醫療診所,而今天,它所運載的日常貨物內容也有所不同,加入 Apple 協助對抗新冠肺炎捐贈的一箱箱面罩和口罩。
今年,新冠肺炎疫情劇烈改變了醫療照護的樣貌,負責協調貨運協助對抗愛滋病、結核病和瘧疾的 Global Fund 必須迅速反應,以應付第二次大流行。Global Fund 建立起新冠肺炎應變機制,並調整現有的 Global Fund 計畫內容,要讓正在接受救命治療的患者,包括終身使用抗反轉錄病毒藥物的人,能夠繼續安全地接受治療。
Apple 自 2006 年開始 (RED) 合作,並透過該方案推出數十款產品和配件,包括最新的 iPhone 12 和 iPhone SE (PRODUCT)RED 機型。受惠這些產品的銷售成績,Apple 及其顧客已經募集近 2.5 億美元的資金,資助 Global Fund 在撒哈拉以南非洲地區的工作。隨著新冠肺炎全球蔓延,Apple 將 (PRODUCT)RED 的收益轉投入應變機制,並將持續進行至 2021 年 6 月 30 日止。Apple 也向尚比亞衛生部捐贈數百萬件個人防護設備,其中既包括 Apple 從供應鏈採購的手術口罩,也包括 Apple 設計生產的面罩。
回到 Mwembeshi 鄉村衛生所,載運抗反轉錄病毒藥物和 Apple 個人防護設備的貨車已經抵達,並由包括 Prosperina Mwanza 在內的診所職員負責接待。
Mwanza 看到新冠肺炎疫情嚴重影響到她的診所,特別是那些接受抗反轉錄病毒藥物治療的 HIV 患者,她這樣說道:「能擁有這樣的個人防護設備,將大大減少空氣傳染的傳播機會。現在最大的挑戰是,人們不再前來複診,因為他們害怕會與患有新冠肺炎的人交流。」
這是尚比亞和撒哈拉以南非洲地區醫療專業人員所共同面臨的挑戰。Yoram Siame 是尚比亞規模最大的非政府醫療機構,尚比亞教會醫療協會 (CHAZ) 的宣傳、規劃和發展事務負責人。
Siame 表示:「人們現在害怕上醫院。對於 HIV 患者來說,這是一個非常大的問題,因為在你談論新冠肺炎疫情時,它不成比例奪走患有其他疾病病人的生命。那麼,要如何確保需終生治療的病患能得到支援?在此同時,讓他們來到醫院要如何確保他們安全無虞?要平衡這兩端,這真的是有點困難。」
觀看 Apple 個人防護設備從尚比亞路沙卡的倉庫貨運前往鄉村衛生所的旅程。
Global Fund 對此問題做出回應,立即調整其衛生服務,確保能獲得快速且高品質的新冠肺炎試劑和診斷設備,擴大治療服務範圍,並為社區衛生工作者提供健康安全教育工具。
Siame 表示:「Global Fund 已經大大改變形勢。我們可以將部分資金轉為購買衛生工作者所需的個人防護設備,我們加強了新冠肺炎的檢測能力,而且我們能夠在社區層級進行回應,讓人們得以了解新冠肺炎對他們和家人有什麼影響。」
在 Mwembeshi 以東 30 英哩處,樞機主教亞當紀念醫院幾週前已經收到第一批 Apple 個人防護設備。Samson Tembo 是名退役軍官,他在過去兩年內一直擔任該醫院的 HIV 計畫協調員。
Tembo 表示:「穿戴個人防護設備非常重要,因為它以物理層面保護好工作人員,就心理層面協助我們能自由地進行工作。」
隨著新冠肺炎疫情的爆發,許多患者都待在家中,他不得不調整治療計畫。
Tembo 說道:「我們不得不比平常給予病患更長期的用藥,這樣人們就不用經常前來醫院。也因為如此,我們並不知道患者是否有依囑正確服用藥物。作為臨床醫生,我需要知道患者在家裡的情況,如果我不經常探視他們,就可能會有些問題產生。」
Wilson Kalunga 在五年前檢驗出 HIV 陽性,是尚比亞上百萬人的其中之一,他透過 Global Fund 的協助每天接受抗反轉錄病毒藥物 (ARVs) 治療來控制病毒,避免發展成為愛滋病。他是 Tembo 的病人之一,並未因新冠肺炎疫情影響而不上醫院就診。
Kalunga 表示:「如果停止服藥,我會擔心害怕。這是我繼續上醫院的原因,因為我知道我必須一直服用抗反轉錄病毒藥物。如果一旦停藥,我可能會感染其他疾病。」
尚比亞在過去廿年間,在防治 HiV/愛滋病方面取得重大進展。在 2003 年,每年約有 61,000 名尚比亞人死於愛滋病相關疾病。但基於 Global Fund 的努力,以及尚比亞政府和醫療機構的攜手合作,與愛滋病相關的死亡人數已經減少 70% 以上,新感染病例也較高峰期減少一半。Global Fund 也支持由聯合國領銜邁進的更大目標,希冀能在 2030 年終結愛滋病的流行。
尚比亞教會醫療協會的 Siame 表示:「10 年之內,只要我們能保持對錯誤資訊議題的控制,我毫不懷疑愛滋病將會成為史冊上的一筆記錄。面對新冠肺炎這樣的破壞者,我們明白仍有很多工作要做,才能確保達成目標。但我認為新冠肺炎疫情也證明了 [Global Fund] 面對起伏變化環境的調適能力。」
任職樞機主教亞當紀念醫院的 Tembo 希望 Global Fund 能參與協調的額外措施,包括像是 Apple 個人防護設備的運送,這將有助於他的病人能有足夠的安全感恢復日常治療。
他說道:「我們的病患也能從中受益,因為當他們到醫院時,也安心自己亦受到保護。」
Tembo 的病人 Kalunga 對此表示認同,並對前來醫院進行治療可能感到緊張的其他社區成員提出建議。
「我上醫院,而我並未染上新冠肺炎。就讓其他人也跟上我的腳步吧。」
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Apple 個人防護設備在尚比亞的圖片