Apples avdeling i Cork markerer 40-årsjubileum og ser fremover

Cathy Kearney er Apples driftansvarlig i Europa og har har jobbet for Apple i Cork i over 30 år. 

«Cork-campusen er mer enn bare et sted – vi er en familie», sier Kearney. «Og hver dag jobber vi for å opprettholde Apples kollektive verdier gjennom arbeidet vi gjør, enten det er å beskytte planeten vår, forsvare personvernet eller påse at utdanning og teknologi er tilgjengelig for alle. Jeg er så beæret over å jobbe med så talentfulle, mangfoldige og sympatiske team hver dag.»

Ett av disse team-medlemmene er Grainne Kenny, som startet å jobbe hos Apple i Cork i 1990, da hun var 18 år gammel. 

«Jeg har vokst opp her», sier Kenny, som nå er 48 år gammel. «Jeg jobbet først i fabrikken, og nå, 30 år senere, er jeg manager for et team av produksjonsveiledere på mellom 20 og 30 personer. Det har vært en flott reise, og jeg er stolt av lagånden og samholdet vi har skapt sammen.»

Følelsen av samhold er noe Alvaro Porcel (33) merket fra første øyeblikk hos Apple da han startet for åtte år siden. 

«Det spiller ingen rolle hvor du kommer fra, hvilket språk du snakker, eller hvilken kulturelle bakgrunn du har», sier Porcel, som flyttet til Cork fra Barcelona i Spania. «Du blir tatt godt imot fra første stund hos Apple. Du oppfordres til å være deg selv og til å støtte opp om inkludering og mangefold.»

Porcel er medlem av Corks LGBTQ Diversity Network Association samt Corks Accessibility Diversity Network Association, som snart skal lanseres. Det er to av Apples mange mangfoldsforeninger som skaper forbindelser mellom ansatte som har samme interesser, bakgrunner og verdier. Han deltar også i Apples giverprogram, der han koordinerer frivillig arbeid for en lokal veldedig organisasjon som heter Age Action, som arrangerer gratis teknologikurs for eldre.

«Denne organisasjonen er viktig for meg», sier Porcel. «Det handler ikke bare om å lære å bruke enhetene sine. Det er også et viktig sosialt aspekt. De fleste av de eldre som er med, lever veldig isolert. Før Covid-19 var det ukentlige arrangementer hvor de møttes ansikt til ansikt, men nå har vi samtaler på telefon i stedet. Når de forteller at det er den eneste telefonsamtalen de kommer til å ha den dagen, så merker du hvor viktig det er for dem.»

Siden 2015 har Apples giverprogram i Cork ytt support til mer enn 400 registrerte frivillige organisasjoner i Irland. For hver time de ansatte i Cork jobber som frivillige, gir Apple en pengegave til veldedighet som tilsvarer tiden de har jobbet. Så langt i 2020 har hele 43 prosent av alle de ansatte i Cork deltatt i frivillig arbeid.

Apple-ansatte har jobbet som frivillige hver uke på Terence MacSwiney School i Cork de siste fem årene og kurset elevene i koding, musikk, foto og video. Det gjør de fortsatt under pandemien, som mentorer for elevene i virtuelle kurs. Rektoren Phil O’Flynn har sett hvor viktig dette partnerskapet har vært for både elevene og Cork som lokalsamfunn. 

«Apple tente en flamme av håp i Corks lokalsamfunn», sier O’Flynn, som er rektor på en skole som også har 40-årsjubileum i år. «Og jeg tror at denne flammen fortsatt brenner etter alle disse førti årene.»

Terence MacSwiney-skolen er også med i Apples Transition Year, som har gitt mer enn 1600 elever over hele Irland muligheten til å komme til Cork-campusen og lære om karrieremuligheter, koding og hvordan de kan utgjøre en forskjell i verden. O’Flynn sier at tiden som elevene har hatt med de Apple-ansatte i begge programmene, har endret perspektivene deres på hva som er mulig.

«En av mentorene våre for koding jobber med gjennomgang av app-kvalitet, og hun påpekte for elevene våre at jobben hennes ikke fantes for fem eller seks år siden», sier O’Flynn. «Det handler om å lære seg ferdigheter som gjør deg mer tilpasningsdyktig i arbeidsmarkedet, og nå kan elevene våre se det for seg. Dette er en form for mentorarbeid som bare kan skje i samme rom. Det er ikke noe du kan kjøpe for penger – det er uvurderlig.» 

Etter som Apples engasjement i lokalsamfunnet i Cork har ekspandert i løpet av de siste førti årene, har også campusen vokst. Nye bygninger ble designet av et Cork-basert team med fokus på miljøvern. Cork-campusen bruker, i likhet med alle andre Apple-fasiliteter, 100 prosent ren energi. Den har mer enn 200 solpaneler, og regnvann samles oppe på taket og brukes i toaletter over hele campusen. Den har også bestått kravet for utmerkelsen Zero Waste to Landfill (nullavfall til fyllingen), også for fabrikken.

Men på tross av de store endringene som Cork-campusen har vært gjennom de siste 40 årene, er det én ting som aldri har endret seg.

«Vi har et godt samhold her», sier Porcel. «Det merket jeg allerede den første dagen, og det har bare fortsatt. Vi hører hjemme her.»

«Jeg vokste opp med Apple, og vi har vært gjennom mye sammen», sier Kenny. «Jeg har opplevd å miste foreldrene mine, hatt tøffe tak i privatlivet mitt og nå denne utfordrende perioden. Men hele veien så har Apple vært helt fantastisk. Dette er ikke bare en jobb – det er familien min.»