Dr. Sharon Walsh
University of Kentucky, Verenigde Staten

Professor en director Sharon Walsh is hoofd­onderzoeker van het HEALing Communities-onderzoek van het National Institute of Health. Deze studie heeft een onderzoeks­beurs van 87 miljoen dollar ter beschikking, de grootste die de University of Kentucky ooit heeft ontvangen. Kentucky is een van de staten die het hardst worden getroffen door de opioïde-epidemie. De beurs heeft als doel om het aantal doden door overdoses in vier jaar tijd met 40% te verminderen.

“Iedereen kent wel iemand met een verslaving”, zegt dr. Walsh. “Je ziet zoveel onrechtvaardige bepalingen die zijn ingesteld als gevolg van stigmatisering of onwetendheid, maar dit is een biologisch probleem dat behandeld kan worden.”

Om haar waardevolle onderzoek en de communicatie te ondersteunen, kiest dr. Walsh voor haar hele workflow voor Apple technologie. Haar team gebruikt iPads met de REDCap-app om offline gegevens te verzamelen in community’s in de hele staat. Vervolgens gebruikt ze Qualtrics XM op iPad en Mac om de gegevens van het team te analyseren en onderbouwde adviezen te geven.

Op haar Mac gebruikt dr. Walsh Microsoft Office om onderzoeks­publicaties en presentaties op te stellen. En omdat de ingebouwde apps naadloos samen­werken met het volledige Apple ecosysteem, gebruikt haar team iPads en Macs om flyers en video’s met voorlichtings­­materialen te maken. Zo proberen ze stigmatisering tegen te gaan en mensen te leren hoe ze met opioïden­­misbruik moeten omgaan.

Bij klinisch onderzoek wordt al snel vergeten dat er echte levens schuilgaan achter de gegevenssets en statistieken. “We nemen praktische gegevens en verhalen en delen die vanuit onze gemeenschappelijke achter­grond.” Voor dr. Walsh is dat empathische perspectief van wezenlijk belang voor de doelstellingen van de universiteit en het leveren van een positieve bijdrage voor de staat en daarbuiten.