La fotografa Rachael Short esplora la bellezza della semplicità con iPhone

Ci sono voluti 60 giorni di ospedale prima che Short riuscisse a toccarsi di nuovo il naso con la mano sinistra, e un anno intero per recuperare la forza necessaria per tenere in mano qualsiasi cosa, figurarsi una fotocamera. Durante la degenza, la sua migliore amica le ha regalato un iPhone 4, perché era più facile da usare dopo l’incidente.

“Mi ci è voluto quasi un anno per recuperare la forza necessaria per tenere in mano un iPhone” ricorda Short. “È stata la prima fotocamera che ho iniziato a usare [dopo l’incidente], e ora è l’unica che utilizzo, perché è bella e leggera, piccola e facile da usare.”

Da allora, il processo creativo di Short è cambiato radicalmente passando al digitale e al mobile. “Prima avevo una macchina fotografica 4x5, una medio formato e una 35mm: era complicato” racconta. “Ora penso più all’immagine che alla parte tecnica e all’attrezzatura. Sono più concentrata.”

Non porta più con sé varie fotocamere e pellicole, ma scatta le foto a colori con il suo iPhone Xs usando l’app Hipstamatic, le converte in bianco e nero e le ritocca nell’app Snapseed, stampa un negativo digitale e poi produce una stampa al platino come immagine d’archivio. “Sono rimasta colpita dalla fotocamera dell’iPhone e da come posso usarla per fare le stesse cose che facevo con la pellicola” spiega. “La qualità delle immagini è sorprendente, davvero straordinaria.”

Oggi Short vive vicino alla sua Gallery EXPOSED a Carmel, dove espone le opere di artisti locali. Poiché si sposta su una sedia a rotelle, cerca luoghi accessibili immersi nella natura, come Point Lobos per i sentieri pianeggianti e la bellezza naturale, o il sentiero sulla costa dell’oceano nei pressi di Monastery Beach, fra i pochi punti della zona che le permette di avvicinarsi all’acqua. Sono luoghi che frequentava di rado prima dell’incidente, ma ora li fotografa spesso. I suoi soggetti preferiti sono i sentieri sinuosi e le strade infinite che guidano l’occhio di chi guarda oltre l’immagine.

Nonostante gli ostacoli che ha dovuto affrontare quasi dieci anni fa, Short riesce ancora a cogliere lo splendore e la magia del mondo che la circonda. Usa la moderna tecnologia per creare in un modo nuovo, trovando la bellezza ovunque si trovi, che sia in un fiore di papavero sul suo davanzale o nell’ombra di un albero proiettata sulla facciata della Carmel Mission. 

“Anche solo 15 anni fa, senza il mio iPhone, la mia situazione sarebbe stata decisamente diversa” dice Short. “In questi anni la tecnologia è cambiata tantissimo e offre un mondo di opportunità alle persone con disabilità motorie. È la mia fotocamera, la mia email, il mio editor di foto, è ‘Ehi Siri, fai questo per me’. È  tutto.”