專題
2020 年 12 月 1 日
Apple 捐贈個人防護設備 (PPE) ，協助贊比亞對抗 COVID-19 與 HIV
在路沙卡延綿不絕的倉庫之間，一輛貨車滿載著可拯救生命的抗逆轉錄病毒藥物，準備向贊比亞首都城市的西面展開兩小時的行程。貨車的目的地是 Mwembeshi 的一家鄉郊醫療診所，而除了往常的物資外，今天還特別多了一些醫護用品：一盒一盒由 Apple 為幫助對抗 COVID-1而捐贈的口罩和面罩。
今年，COVID-19 徹底改變了整個醫護世界，一直負責統籌這些物資送運以對抗愛滋病、肺結核和瘧疾的 Global Fund 也需要立即採取應變行動，迅速回應第二個大流行疫症。Global Fund 現時的計劃幫助病人獲得長期抗逆轉錄病毒療法等救命治療，他們隨即成立了 COVID-19 應急機制並調整現有的計劃，讓病人可以繼續安全地獲得藥物。
Apple 在 2006 年開展 (RED) 計劃，並透過項目推出數十款產品和配件，包括近期的 iPhone 12 和 iPhone SE (PRODUCT)RED 型號。 透過這些產品銷售，Apple 與顧客為 Global Fund 籌得接近 2.5 億美元，以協助非洲撒哈拉以南地區的救援項目。隨著 COVID-19 席捲全球，Apple 把 (PRODUCT)RED 的收益轉贈至應急機制，計劃將一直持續至 2021 年 6 月 30 日。Apple 同時向贊比亞衛生部捐贈了數千萬套個人防護設備 (PPE)，當中包括 Apple 從供應鏈採購得來的手術口罩，以及由 Apple 設計和製造的面罩。
在 Mwembeshi 鄉郊醫療中心，滿載抗逆轉錄病毒藥物與 Apple 個人防護設備 (PPE) 的貨車終於到達，包括診所主管 Prosperina Mwanza 在內的眾多職員在場等候迎接。
「這些個人防護設備供應對我們非常重要，將可減少傳染病散播。」Mwanz 解釋。她見證著 COVID-19 對診所造成嚴重影響，特別是需要抗逆轉錄病毒藥物治療的 HIV 病人。「目前我們最大的挑戰是很多人擔心會接觸到 COVID-19 患者，因此停止回來覆診。」
對於贊比亞及非洲撒哈拉以南地區的醫療護理人員，這的確是一大挑戰。Yoram Siame 是贊比亞教會醫療協會 (CHAZ) 的倡議、計劃與發展部主管，CHAZ 是全國最大型的非政府醫療機構。
「很多人現在都不敢到醫療設施就醫。」Siame 表示：「對於 HIV 病人來說，這是個非常嚴重的問題。因為 COVID-19 對於現有其他病症的病人有更大致命風險，比例要比一般患者高得多。因此你如何確保需要長期治療的人士能獲得支援？與此同時，怎樣才能讓他們在感到安全的情況下，繼續來到醫療設施？我們需要兼顧各種考慮，實在是個難題。」
觀看 Apple 的個人防護設備 (PPE) 貨運如何從贊比亞路沙卡的倉庫運送至一家鄉郊醫療診所。
為了回應這個難題，Global Fund 調整了所提供的醫療服務，迅速購備質素良好的 COVID-19 測試和診斷器材，同時擴展對本地社區的治療送運，並為社區醫護人員提供醫療安全教育工具。
「Global Fund 實在扭轉了整個局面。」Siame 表示：「我們可以把部分資金轉用於為醫護人員購買個人防護器材，大幅提升了我們的 [COVID-19] 測試能力，同時可以在社區層面實行應變措施，讓市民明白到 COVID-19 對他們和家人的影響。」
在 Mwembeshi 東面 30 英哩外，Cardinal Adam Memorial Hospital 在數星期前收到首批 Apple 個人防護設備 (PPE) 貨運。Samson Tembo 是一位退役軍官，在過去兩年出任醫院的 HIV 計劃統籌員。
「個人防護設備 (PPE) 非常重要，因為這不但能在實際上幫助保護醫護人員，同時在心理上也讓我們可以更安心地工作。」Tembo 解釋。
隨著 COVID-19 疫情擴散，他的很多病人都需要留在家中，他不得不調整治療計劃。
「我們需要為病人處方比平常更長時間的藥物，讓他們無需經常來到診所。」Tembo 表示：「但也因為這樣，我們無法知道他們是否有正確跟從指示服用藥物。作為醫生，我需要知道他們的生活狀況，假如我無法定期與他們覆診，就可能會造成問題。」
Wilson Kalunga 在五年前確診 HIV，現在每天需要接受抗逆轉錄病毒 (ARV) 藥物。現時有上百萬的贊比亞人透過 Global Fund 獲得抗逆轉錄病毒治療，以管理病毒並避免病毒發展成愛滋病，Wilson Kalunga 便是其中之一。作為 Tembo 的其中一位病人，COVID-19 並沒有妨礙他繼續到醫院接受治療。
「我對停用藥物更加擔心。」Kalunga 表示：「因此我繼續回來覆診，因為我知道我需要終生使用 ARV 藥物，我一旦停用藥物，就有機會感染其他疾病。」
在過去 20 年來，贊比亞在對抗 HIV/愛滋病的工作上有顯著進展。在 2003 年，每年有 61,000 名贊比亞人死於與愛滋病相關的疾病。全賴 Global Fund 的工作，加上贊比亞政府和醫療護理機構的合作和努力，與愛滋病相關的死亡人數大幅下降超過 70%，而自最高峰期起，新感染數字已驟減至一半。Global Fund 同時支援聯合國帶領的一個更大目標：在 2030 年前消除愛滋病大流行。
「只要我們能應付資訊錯誤的問題，我有信心在 10 年後，愛滋病會變成歷史。」CHAZ 的 Siame 表示：「面對 COVID-19 這樣擾亂全球的情況，我們都知道需要做的工作還有很多，才能確保我們能達成目標。但我認為 COVID-19 證明了 [Global Fund] 有能力就環境轉變而相應調整。」
Cardinal Adam Memorial Hospital 的 Tembo 希望由 Global Fund 統籌的額外措施，包括運送 Apple 個人防護設備 (PPE)，可以幫助病人安心回到醫療設施接受定期治療。
「我們的病人將可以獲益，因為當他們回到醫療設施，就會知道自己受到保護。」他表示。
Tembo 的病人 Kalunga 非常同意，對於社區中因需要回到診所接受治療而感到焦慮的人士，他有一些忠告。
「我到診所覆診，但我沒有感染 COVID-19。所以大家可以跟隨我的步伐。」
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贊比亞內 Apple 個人防護設備 (PPE) 的圖片