Artikel
4. maj 2022
Opdag lydene fra en fjern, fjern galakse med Mac
Skywalker Sound-lydfolk deler deres kreative proces, tilblivelsen af R2-D2’s stemme og deres rejse mod at bygge et stort lydbibliotek
I Californiens barske terræn ligger Nicasio med et befolkningstal på knap tusind mennesker. Besøgende i denne isolerede del af Marin County indhylles i en atmosfære af uendelige muligheder. Det vrimler med kilometerlange kabler og apparater skjult under jorden.
Her ligger Skywalker Ranch – en enorm ejendom, der er ejet og udtænkt af George Lucas, skaberen af det episke Star Wars-univers. Ranchens hjørnesten er Skywalker Sound, et studie i verdensklasse til design, redigering, miks og post-produktion af lyd. Den røde murstensbygning på mere end 14.000 kvadratmeter er omringet af vinmarker og den menneskeskabte sø Lake Ewok. Bygningen står som et monument for den overbevisning, Lucas ofte har gentaget, nemlig at lyd udgør mindst 50 procent af filmoplevelsen.
Lydbibliotekssystemet Soundminer gør det muligt at lede efter beskrivende søgeord, der er næsten poetisk specifikke. Systemet formår at holde trit med Skywalker Sounds bibliotek, der består af næsten én million lyde – og det vokser hele tiden.
Lydteknikeren Ryan Frias viser rundt i Skywalker Sounds centrale maskinrum, som han beskriver som “hjernen bag det hele”. “Hvis du er en kreativ person, ønsker du ikke at blive forsinket af teknologi,” fortæller han. “Når du får en idé og virkelig gerne vil prøve den af, har du brug for hurtige værktøjer, der kan give dig resultater lige så hurtigt, som du tænker.” Studiets hær består af 130 Mac Pro-racks, 50 iMac-, 50 MacBook Pro- og 50 Mac mini-computere med Pro Tools, og de er alle fjernforbundet til denne centrale energikilde.
Med kraften fra cirka 130 Mac Pro-racks samt 50 iMac-, 50 MacBook Pro- og 50 Mac mini-computere med Pro Tools som deres primære lydprogram – kombineret med et hav af iPad-, iPhone- og Apple TV-enheder –fremmer Skywalker lydkunsten og skaber forandringer i branchen.
“Jeg startede med en Macintosh SE, dengang,” siger Ben Burtt, den legendariske lyddesigner på de første “Star Wars”-film, deres prequels, og “Indiana Jones”-serien. “Tekstbehandling var et stort skridt fremad for mig som forfatter.”
“Lydredigering er på en måde det samme som tekstbehandling – det handler om at klippe og indsætte filer,” fortsætter Burtt. “Al den erfaring, jeg fik med Mac-computeren, forberedte mig øjeblikkeligt på det, der følger med at klippe digital lyd. Jeg begyndte at klippe på en Mac med Final Cut i slutningen af 90’erne, og nu har jeg fire Mac-computere. Hver computer håndterer forskellige processer: en til billedredigering, lydredigering og manusskrivning. Jeg er fuldstændig omringet. De er mærket Alpha, Beta, Gamma og Delta.”
Uanset hvem du snakker med hos Skywalker Sound, står det hurtigt klart, at de alle har et personligt bibliotek med deres yndlingsoptagelser. “Vi er altid ude efter lyde, der vækker følelser,” forklarer Al Nelson, Supervising Sound Editor og Sound Designer.
For lyddesignere åbner selv forældet udstyr op for nye muligheder. “Jeg elsker heldige uheld, og jeg elsker at udnytte teknologien og få uventede resultater,” siger Nelson. “Jeg elsker at lege med digitale systemer, der ikke fungerer helt, som de skal. De er i stykker og lyder som en dårlig radio. Jeg har en virkelig gammel PowerBook, og den har en særlig software, som jeg godt kan lide at bruge: Jeg kan fodre den med optagelser og digitalt opbryde dem.”
Man ved aldrig, hvornår man bliver inspireret. En person, der kendte Burtt, var altid på udkig efter unikke lyde. En dag ringede han for at sige, at han havde hørt en mærkelig, ødelagt loftsventilator i en lejlighed, han skulle reparere. Burtts optagelse af de vakkelvorne blade blev senere til den faretruende lyd af laserdørene, der et øjeblik adskiller Qui-Gon Jinn og Darth Maul i den afgørende lyssværdsduel i “Star Wars: Episode 1 – Den usynlige fjende”.
Kilder dukker nogle gange op ud af det blå. “Jeg har oplevet, at folk har skrevet til mig på internettet og sagt: ‘Min tante har et virkelig mærkeligt host, vil du optage det til et monster?’” fortæller Burtt. (Nelson kalder disse komponenter for monsterforsødere.)
Når man indsamler optagelser i naturen, er det smart at have en MacBook Pro på stedet, understreger Supervising Sound Editor Baihui Yang. “Vi kan tage Pro Tools med os ud og observere og optage og hurtigt sætte det sammen for at teste, om det fungerer eller ej,” forklarer hun. “Hvis du tager alle optagelserne med tilbage til studiet, ved du ikke, om du er gået glip af øjeblikket.” Programmer som Keyboard Maestro er også uundværlige i hendes proces. Det samme gælder for Matchbox-softwaren.
Med en baggrund indenfor klassisk guitarspil, blandt andre instrumenter, leder Nelson ofte efter musikaliteten i verden udenfor samt inde i mikserrummet. “Vi er alle musikere – enten bogstaveligt talt eller musikere af lyd,” fortæller han. “Alt er i høj grad enten en tonemæssig eller orkestermæssig tilgang. Du kan ikke bare kaste lyd på skærmen – du bliver nødt til at formulere og vælge dine smage på samme måde, som du ville orkestrere noget i en symfoni.”
De lyde, vi associerer med Apple – den ikoniske F-skarpe opstartslyd på Mac eller suset fra en udgående mail – har samme essentielle, underliggende karakter som mange af de mest genkendelige lyde fra Star Wars, nemlig aktivering. Overvej, hvor ofte en droide i tomgang vækkes til live med advarsler og bippen. Eller hvordan et elegant og hvilende greb om lyssværdet pludselig bryder ud i en klar farve. Eller et skib, der langsomt tøffer rundt i rummet, stikker af med lysets hastighed.
“Det, jeg lærte fra Star Wars, var, at Ben kun brugte naturlige lyde til at lave science fiction,” fortæller Gary Rydstrom, en lyddesigner, der begyndte at arbejde for Lucasfilm i 1983 og har vundet syv Oscars. “Han brugte rå og realistiske lyde i Star Wars-universet, som var baseret på rigtige lyde, der kunne manipuleres til noget, man aldrig havde hørt før, hvilket var inspirerende.”
Noget, der virkelig skiller sig ud i Burtts arbejde, er elementet af optræden. “Især når det kommer til fantasy-lyde – alienstemmer, monstre, våben, den slags mærkelig ting – hjælper en god optræden,” uddyber Burtt. I starten, da man skulle finde en stemme til R2-D2, som satte standarden for, hvordan lyddesign kan påvirke karakterudvikling, følte Burtt et øget pres, eftersom han vidste, at droiden skulle optræde i samme scener som Alec Guinness.
“Da jeg satte mig ned og begyndte at eksperimentere med R2 i den første film, gik det pludselig op for mig, at jeg havde med en dialog at gøre,” forklarer Burtt. “Timingen er meget vigtig. Da det gik op for os, at vi havde noget, der virkede, gik filmklipperne tilbage i filmen og begyndte at omklippe mange af scenerne for at ændre timingen en lille smule. Det begyndte at falde ind i et normalt tempo for en dialog.” Burtt fortsatte med at finjustere optræden i forgængerne, hvor han fungerede som både lyddesigner og filmklipper.
“Lyddesignere laver faktisk lyde fra ingenting,” fortæller Supervising Sound Editor André Fenley, som blandt andet skal have ros for at have skabt de ikoniske dinosaurlyde fra den originale Jurassic Park. “De går ud og optager de mest underlige ting, du kan forestille dig, og de tager disse rå lyde og manipulerer dem og bøjer dem og opbryder dem og vender dem på hovedet for at se, hvad de får.”
Efterhånden som lydfolkene hos Skywalker Sound har fundet sig til rette i filmproduktionens digitale æra, er deres råd til både kommende og professionelle filmproducenter uendelige. “Jeg fortæller unge mennesker, der ønsker at arbejde med lyd i film, at de skal lytte til verden omkring dem og opbygge en samling af lydeffekter,” siger Burtt. “Få en optagelse, og klassificer den, for hver gang du bygger et bibliotek med lyde, foretager du kreative valg. Den anden ting er, at fordi der er masser af billige apps, som du kan få adgang til nu på din iPad eller MacBook, så kan du faktisk klippe og mikse lyd derhjemme. Det havde jeg aldrig mulighed for. Hvis jeg var en teenage-filmproducent igen, ville jeg være ovenud begejstret. Jeg ville have droner, jeg kunne lave alle mulige slags lydoptagelser. Det kunne jeg ikke gøre noget af, da jeg var under uddannelse.”
Nelson påpeger endda, at iPhone-optagelser sagtens kan anvendes i en professionel sammenhæng.
“Uanset hvordan du gør det,” siger Rydstrom, “så skal du tænke på lyd som noget af det første, eftersom det er et af dine værktøjer til historiefortælling. Jeg vil mene, at det er et af de mest effektive værktøjer i historiefortællingen, når først du går i gang med at optage film og klippe.”
“Du kan fortælle meget af en historie med lyd på en måde, der som regel er mindre dyr end visuelle effekter og nogle gange har en større følelsesmæssig effekt,” fortsætter Rydstrom. “Hvis du interesserer dig for lyd og filmproduktion, kan du optage videoer i 4K+ med din iPhone. Der er ingen undskyldning. De ting, der er en del af vores dagligdag, er de samme ting, du kan bruge til at optage lyd og lave film. Det er den ægte revolution. I sidste ende vil det demokratisere hele processen.”
Del artikel
Media
-
Tekst i denne artikel
-
Billeder i denne artikel