Capté avec iPhone 12 Pro : « Hometown »

La communauté noire, c’est une multitude de tons de peau, de textures de cheveux, de sons, de langues, de dialectes et de cultures. C’est tout un spectre. Des personnes noires des quatre coins du pays – et même du monde – viennent à Washington pour étudier, travailler et s’impliquer en politique, emportant leur culture avec eux. Ça crée un riche mélange de saveurs. La ville accueille aussi beaucoup de gens de l’Afrique de l’Ouest ainsi que la plus grande population éthiopienne à l’extérieur de l’Éthiopie. Et n’oublions pas les personnes nées ici, qui sont à l’origine de la musique gogo, de diverses tendances de mode et même de la « bike-life », le mode de vie motard. Toutes et tous contribuent à notre incroyable tissu culturel. C’est cette diversité, tout particulièrement celle de Washington, que j’ai voulu illustrer en photographiant Nate, Taryn et Chris. Style vestimentaire, texture de cheveux, bagage socioculturel : ils sont tous uniques.

Nate a une énergie extraordinaire : tout de lui, jusqu’à ses expressions faciales, incarne la vie à Washington. Dans mes photos, je mise beaucoup sur le contact visuel direct. La caméra ultra grand-angle me permet d’être très proche de mes sujets et d’obtenir ce contact visuel, mais aussi de capter une foule d’informations éloquentes en arrière-plan.

Ce que je voulais, c’était saisir l’essence de Chicago et de son excellence. Bronzeville a servi de tremplin à de nombreux musiciens de jazz, de blues et de gospel, et je voulais que Sam soit dans son élément, avec sa trompette, au cœur du quartier et de son passé. L’ensemble South Shore Drill Team fait également partie de l’identité de Chicago depuis longtemps. iPhone 12 Pro m’a permis de photographier Sam et les membres du groupe à ces endroits précis et de les voir aussitôt sous un nouveau jour. J’ai été renversé par la vitesse de la caméra et la possibilité d’ajouter un filtre noir et blanc à mes photos en moins de deux pour leur donner un caractère historique et intemporel. 

Noir est synonyme d’excellence. Ma mère me l’a appris dès mon plus jeune âge, prenant soin de me faire comprendre l’importance de connaître mes racines. Malcolm X était excellent. Martin Luther King était excellent. J’ai grandi en Italie, où les écoles n’enseignaient pas vraiment l’histoire afro-américaine. Ma mère a donc veillé à ce que je connaisse les mouvements et les figures de proue de ma communauté. En tant que photographe, j’ai la responsabilité de documenter l’expérience noire à Chicago. Et j’espère que les récits que je raconte contribueront à changer la perception que le reste du monde a de cette ville.

La communauté d’El Porto, à Manhattan Beach, a longtemps discriminé la population noire de la région. Aux États-Unis, les personnes noires se sont souvent vu refuser l’accès aux espaces récréatifs, comme les plages de surf de Manhattan Beach. Marikah et Ludine sont un symbole de résilience et de puissance, et nous montrent que les femmes noires peuvent accomplir n’importe quoi si elles le souhaitent et ont le champ libre. Je voulais évoquer des images d’archive pour faire un parallèle entre le surf d’hier et d’aujourd’hui, et montrer des femmes noires qui sont à leur place dans cet environnement.

Je suis un Détroitien de troisième génération. Ma mère travaillait à la banque, et mon père gagnait sa vie à la chaîne de montage automobile, comme son père à lui. Je viens de l’ouest de la ville. La plupart de nos voisins se connaissaient, et contrairement à la croyance populaire, il y avait de nombreuses familles sur notre rue – et il régnait un véritable esprit de communauté. Le quartier n’était pas parfait. Mais la vie des travailleurs dévoués de classe moyenne était empreinte d’une certaine fierté. Moi, je cherche des symboles de cette fierté. Parfois, j’en trouve sur le visage des personnes qui vaquent à leurs occupations dans la ville, et d’autres fois, je les perçois dans la ville elle-même, dans la beauté des lieux et l’énergie qui en émane. 

Ces images sont multidimensionnelles. J’ai photographié des éléments d’architecture pour tester les capacités d’iPhone 12 Pro lorsqu’une même image comporte à la fois des zones extrêmement lumineuses et des zones extrêmement sombres. Sans aucune retouche, le contraste est naturellement saisissant.

Pour moi, être une personne noire, c’est partager un lien socioéconomique universel avec le reste de ma communauté. Comme l’expriment si bien les paroles de Frankie Beverly, c’est à la fois de la joie et de la douleur. C’est une histoire de survie et même d’épanouissement dans un environnement qui aurait souvent préféré se débarrasser de nous. Ça se traduit dans notre manière de faire face aux problèmes et de voir le monde. C’est le bien que nous avons fait et le mal que nous avons subi, qui ensemble ont donné naissance à notre caractère défiant à l’égard de nos adversaires, mais bienveillant envers de purs inconnus. C’est la reconnaissance du fait que nous affrontons toutes et tous la même tempête, peu importe la ville dans laquelle nous vivons.

L’identité noire est une affaire générationnelle qui tourne autour de la famille et des lieux qui ont une signification particulière pour nous. J’ai essayé de révéler l’intimité et l’authenticité du quotidien à New York en photographiant des proches qui viennent tous du même endroit que moi. En photographiant ces personnes dans notre quartier résidentiel, j’ai voulu offrir au reste du monde un portrait organique et naturel de ces coins de New York. 

Les photographes présentés dans cet article ne sont qu’une petite partie de ceux qui seront mis en vedette à compter d’aujourd’hui. Pour découvrir d’autres artistes, regardez leurs publications sur instagram.com/apple. Tout au long du mois de février, Apple soulignera le Mois de l’histoire des Noirs avec des collections inédites, des ateliers Today at Apple et plus encore. Pour en savoir plus, rendez-vous sur apple.com/ca/fr/newsroom. Les ateliers virtuels et les tutoriels pratiques offerts par Today at Apple, en partenariat avec le diffuseur d’art et de design It’s Nice That, mettront en valeur des artistes de la communauté noire qui explorent comment la créativité peut favoriser le changement. Les personnes participantes apprendront à travailler avec Apple ProRAW et se familiariseront avec les fonctionnalités de retouche et de sélection de l’app Photos sur iPhone. La photographe Bethany Mollenkof, qui a arpenté les rues de Los Angeles dans le cadre de la série « Hometown », animera également un atelier le mois prochain. Apprenez-en plus sur apple.co/new-world.