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27 août 2020
Avec l’aide d’Apple, une enseignante se prépare à une année pas comme les autres
Une initiative d’éducation communautaire facilite la programmation, stimule la créativité et contribue à la transition vers un environnement d’enseignement à distance
Comme de nombreux autres professionnels de l’éducation, Portrice Warren enseignera à distance cette année. Dans le cadre de l’initiative d’éducation communautaire (CEI) d’Apple à laquelle elle participe, Mme Warren a l’intention d’utiliser les outils et les ressources d’Apple pour optimiser l’expérience virtuelle de ses élèves.
Alors qu’elle se prépare à commencer ses cours à distance, Portrice Warren, enseignante de quatrième année en sciences et en études sociales dans les Birmingham City Schools, est bien consciente des difficultés particulières à surmonter cette année.
« La planification sera un facteur clé pour moi en tant qu’éducatrice, dit-elle, mais je sais que je peux compter sur les ressources d’Apple pour établir la feuille de route à suivre avec mes élèves. Je sais aussi que je dois garder un équilibre, car j’aurai 64 élèves et plus de 100 parents à encourager constamment. »
Mme Warren fait partie des quelque 500 éducateurs qui ont participé à une grande académie de programmation virtuelle cet été dans le cadre d’une initiative d’éducation communautaire d’Apple, qui vise à offrir des notions de programmation, des sources de créativité et des occasions de perfectionnement professionnel à des participants de tous âges et à des communautés généralement sous-représentées dans le domaine de la technologie. Apple mène de telles initiatives de soutien relatif à la programmation dans 24 villes et régions des États-Unis, dont 21 au sein de communautés majoritairement formées de gens à la peau noire ou brune. Dans ce contexte, Apple a aussi annoncé récemment le renforcement de son partenariat avec des collèges et des universités traditionnellement noirs.
Cette année, l’objectif de l’académie de programmation n’était pas seulement d’aider les éducateurs à connaître les outils de programmation et à enseigner la programmation, mais à faire tout cela dans un contexte où l’apprentissage à distance est considéré comme la nouvelle norme. C’est l’une des nombreuses façons dont Apple utilise son programme d’éducation communautaire pour aider les enseignants à se préparer à une année scolaire sans précédent, en leur donnant l’occasion de voir l’effet qu’aura l’apprentissage à distance sur leurs élèves et de régler les problèmes avant le début des classes.
Au cours de la formation d’une semaine suivie à l’académie de programmation virtuelle, Mme Warren et les autres éducateurs ont joué le rôle des élèves et ont travaillé ensemble à distance au moyen des outils d’Apple, dont La programmation pour tous et Programmer avec Swift, pour concevoir des applications permettant de régler des problèmes réels, une approche qualifiée d’apprentissage fondé sur les défis.
Mme Warren estime que l’apprentissage fondé sur les défis ainsi que les autres outils d’Apple qu’elle a utilisés à l’académie de programmation changeront la donne pour ses élèves et faciliteront sa transition vers l’enseignement à distance.
« Dans ce contexte particulier où nous passons à l’enseignement à distance et où les élèves ne seront pas physiquement dans la même salle de classe que leurs camarades, explique Mme Warren, qui utilise déjà des applications d’Apple comme Clips dans son enseignement, l’apprentissage fondé sur les défis sera l’un des outils qui propulseront l’expérience de mes élèves à un niveau supérieur. Je le vois comme une source de motivation. Je peux intégrer Keynote dans mon plan de cours pour donner aux élèves la liberté de mettre à profit leurs connaissances et leurs talents dans leur propre style d’apprentissage afin de consolider leurs acquis à leur façon. »
Birmingham fait partie du programme d’éducation communautaire depuis l’an passé. C’est un bon exemple de ce que peut réaliser une communauté qui travaille collectivement à une mission commune. Apple a collaboré avec Birmingham City Schools, la Ville de Birmingham et d’autres partenaires communautaires et d’affaires pour lancer Ed Farm, une initiative révolutionnaire axée sur l’élaboration de stratégies éducatives et de formations en programmation à l’intention de communautés défavorisées dans la ville. C’est par l’entremise d’Ed Farm que des enseignants comme Mme Warren ont eu l’occasion d’améliorer leur connaissance des outils de programmation et de création d’Apple et de collaborer avec d’autres enseignants pour intégrer ces ressources dans leurs plans de cours.
L’an dernier, Mme Warren a fait partie de la première cohorte de Teacher Fellows d’Ed Farm, c’est-à-dire des enseignants sélectionnés pour leur passion envers les techniques d’apprentissage créatif.
« Le partenariat avec Ed Farm m’a donné une source de motivation et d’énergie supplémentaire pour stimuler l’apprentissage de mes élèves en classe, explique Mme Warren. Depuis le début de la pandémie, j’ai eu le soutien d’Ed Farm à toutes les étapes du processus. Je peux consulter l’équipe en tout temps pour parler de mes essais, de mes apprentissages et de ce qui n’a pas fonctionné. Je peux demander de l’aide, et je sais que l’équipe est là pour m’épauler. »
S’appuyant sur la technologie et les ressources offertes par le programme d’éducation communautaire et Ed Farm, Mme Warren et sa collègue Karita Sullen, ayant aussi le titre de Teacher Fellow, ont conclu un partenariat avec le Birmingham Civil Rights Institute pour lancer un programme nommé Cultivate Change, qui aide les élèves à composer avec les tensions raciales et à exprimer leurs sentiments dans un monde où sévissent une pandémie et un racisme systémique.
« Nous voulions offrir aux élèves un endroit sécuritaire, car l’histoire ne s’apprend pas exclusivement dans les manuels scolaires, explique Mme Warren. Si dans un contexte de confrontation en personne, les élèves peuvent appliquer certaines des stratégies apprises lors de ces cours afin de régler des problèmes et de surmonter d’importantes difficultés dans leurs communautés, je crois que ça en aura valu la peine. »
Au cours de l’été, les enseignantes ont tenu des rencontres hebdomadaires à distance dans le cadre desquelles les élèves pouvaient exprimer leurs émotions et obtenir du soutien. Mme Warren a constaté presque immédiatement un changement chez un élève, qui avait éprouvé des difficultés pendant l’année scolaire.
« Il en a tiré un sentiment de réussite et un sens des responsabilités - il n’a pas raté une seule réunion - et je crois que la technologie y est pour beaucoup, commente Mme Warren, qui a l’intention de relancer Cultivate Change une fois la session d’automne amorcée. En personne, il est un peu plus récalcitrant, mais je crois que cette formule d’apprentissage en ligne l’a aidé à bâtir sa confiance, à un point tel qu’il participait avec enthousiasme. »
En réponse à la pandémie de COVID-19, Apple a aussi lancé les conférences virtuelles sur l’éducation (CEI Learning Series), au cours desquelles des centaines d’enseignants de partout au pays peuvent se rencontrer virtuellement pour mettre en commun des pratiques exemplaires d’apprentissage en ligne. Mme Warren utilise déjà les outils et les stratégies qu’elle a découverts à Ed Farm et à l’académie de programmation communautaire, et elle a hâte de participer aux conférences virtuelles prévues cet automne. Après plus de 30 ans de métier, elle reconnaît l’importance du moment et sa mission.
« Dans dix ans, je veux que mes élèves puissent constater l’effet important qu’a eu l’apprentissage à distance sur eux et qu’ils y voient une transition positive, commente Mme Warren. Il y aura de nombreux obstacles à surmonter, mais je ne laisserai pas tomber mes élèves. Je sais qu’il faudra travailler fort, mais à long terme, nos efforts porteront leurs fruits. Cet investissement dans l’avenir de mes élèves, j’en fais ma mission. »
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Images de Portrice Warren