Apple introduceert iTunes Plus

Brussel, 30 mei 2007 – Apple introduceert vandaag wereldwijd iTunes Plus voor muziekdownloads zonder kopieerbeveiliging (DRM-vrij) en met een verdubbelde geluidskwaliteit in vergelijking met oorspronkelijke muziekdownloads. iTunes Plus-nummers zijn verkrijgbaar voor slechts 1,29 euro per nummer. iTunes Plus is een onderdeel van de iTunes Store en is verkrijgbaar via de nieuwe gratis software-download van iTunes 7.2 voor Mac OS X en Windows (2000/XP/Vista). iTunes Plus wordt combineerd met de digitale catalogus van platenlabel EMI, waaronder singles en albums van Coldplay, The Rolling Stones, Norah Jones, Frank Sinatra, Joss Stone, Pink Floyd, John Coltrane en meer dan tien Paul McCartney-albums (voor het eerst verkrijgbaar via iTunes). Muziek in iTunes Plus wordt aangeboden in 256-kbps AAC-codering voor een geluidskwaliteit die nauwelijks nog te onderscheiden is van de oorspronkelijke opname. 

De complete catalogus van iTunes, die momenteel uit meer dan vijf miljoen nummers bestaat van alle mogelijke artiesten in alle mogelijke genres, zal ook in de huidige versie – 128-Kbps AAC-codering met DRM – verkrijgbaar blijven voor de prijs van 0,99 euro per nummer. Van alle nummers waarvan een kwalitatief betere iTunes Plus-versie beschikbaar is, zal die eveneens worden aangeboden. Daarnaast kunnen klanten van iTunes hun bestaande bibliotheek van eerder aangeschafte muziek van EMI nu upgraden naar iTunes Plus-nummers, voor slechts 0,30 euro per nummer en 3 euro voor de meeste albums. 

"We krijgen enorm veel positieve reacties van klanten over de onbeperkte vrijheid en de superieure geluidskwaliteit die iTunes Plus zal aanbieden”,  aldus Steve Jobs, CEO van Apple. “We hopen tegen het eind van dit jaar ruim de helft van ons muziekaanbod - meer dan 5 miljoen nummers - ook in een iTunes Plus-versie te kunnen aanbieden."

"Dit is een uiterst belangrijke mijlpaal in de digitale muziekrevolutie”, aldus Eric Nicoli, CEO van EMI Group. “Klanten zullen met veel plezier naar de iTunes Plus-nummers van hun favoriete artiesten luisteren: de kwaliteit is beter en er zijn geen gebruiksbeperkingen."

Met iTunes Plus kunnen klanten nummers van hun favoriete EMI-artiesten downloaden zonder beperkingen, ongeacht het type of merk van je muziekspeler en je kan ze afspelen op een onbeperkt aantal computers. iTunes biedt klanten ook een eenvoudige optie om hun bibliotheek met eerder aangeschaft EMI-materiaal met één klik te upgraden naar de iTunes Plus-versies. EMI-muziekvideo's zijn nu ook als iTunes Plus-versies verkrijgbaar, voor dezelfde prijs. iTunes Plus-nummers kunnen onbeperkt worden afgespeeld op alle iPods, Mac- of Windows-computers, breedbeeld-tv's met Apple TV en later dit jaar ook op de iPhone, evenals op de meeste andere digitale muziekspelers die AAC ondersteunen. AAC staat voor Advanced Audio Codec. Het is de opvolger van mp3 en biedt een betere geluidskwaliteit.

De iTunes Store biedt baanbrekende voorzieningen zoals een geïntegreerde ondersteuning voor podcasts, iMix om je favoriete playlists te delen met andere iTunes-gebruikers en de mogelijkheid om tegen een verlaagd tarief full-albums te kopen als je al eerder afzonderlijke nummers downloadde van dat album.  Daarmee is de iTunes Store de eenvoudigste manier voor Mac- en PC-gebruikers om volstrekt legaal en online muziek en video's te ontdekken, aan te kopen en te downloaden.

De iTunes Store is onderdeel van iTunes 7.2, ’s werelds populairste software voor het beheer van al je muziek op je PC of Mac. De iTunes Store biedt talloze extra’s: bij nieuwe nummers die je downloadt via de iTunes Store krijg je automatisch een digitale cd-cover. En via de iTunes Store kan je ook gratis cd-covers van je eigen cd’s importeren.

De iTunes Store heeft de grootste muziekcatalogus ter wereld, met meer dan vijf miljoen nummers. In de Verenigde Staten kunnen klanten ook films, videoclips en televisiereeksen downloaden via de iTunes Store. Ze hebben momenteel keuze uit meer dan 500 speelfilms, meer dan 5000 muziekclips en afleveringen van meer dan 350 televisieprogramma's (waaronder de populaire reeksen 24, CSI, Lost, Prison Break, Desperate Housewives, Heroes enz.). Dit aanbod groeit iedere dag en Apple zal deze films later dit jaar ook aanbieden via de Europese iTunes Stores.

Intussen verkocht de iTunes Store wereldwijd al meer dan 2,5 miljard nummers, meer dan 50 miljoen tv-programma's en meer dan 2 miljoen films. Hiermee is de iTunes Store 's werelds populairste online muziek-, tv- en filmwinkel. Via de iTunes Store kan je je tevens gratis abonneren op meer dan 100.000 podcasts uit binnen- en buitenland, je kan games downloaden voor de 5de generatie iPod (met video-ondersteuning) en er zijn meer dan 20.000 audiobooks verkrijgbaar.