Apple lanceert iTunes Music Store nu ook in België en acht andere landen binnen de Eurozone

Brussel, 26 oktober 2004 – Apple introduceerde zopas een Europese versie van de iTunes Music Store, ’s werelds grootste legale muziekdownloadservice. Vanaf vanavond is de iTunes Music Store nu ook toegankelijk in België, Nederland, Luxemburg, Finland, Griekenland, Italië, Oostenrijk, Portugal en Spanje.

De iTunes Music Store is toegankelijk voor Mac- en Windowsgebruikers via de iTunes software van Apple, die je gratis kan downloaden vanaf https://www.apple.com/benl/itunes. De iTunes Music Store gaat in Europa van start met de grootste online muziekcatalogus ter wereld met een uitgebreid aanbod van meer dan 700.000 muzieknummers van de 4 grote wereldwijde platenmaatschappijen en meer dan 100 onafhankelijke platenlabels in alle mogelijke genres. De blikvanger in deze Europese introductie is de uiterst voordelige prijs waarmee Mac- én PC-gebruikers voortaan online muziek volstrekt legaal kunnen downloaden: per muzieknummer betaal je slechts 0,99 euro (inclusief BTW). Dat nummer mag je voorts onbeperkt op cd branden, op een onbeperkt aantal iPods (Apple’s populaire digitale muziekspeler voor Mac en Windows) zetten en op maar liefst 5 computers afspelen. Dezelfde playlist mag tot 7 keer op cd worden gebrand. De iTunes Music Store biedt in Europa, comform de wetgeving in de EU, exact dezelfde unieke gebruiksrechten als in de Verenigde Staten. In tegenstelling tot veel andere gelijkaardige initiatieven betaal je bij de iTunes Music Store géén abonnement- of huurkosten. Apple houdt dus ook in Europa een uiterst lage prijszetting aan, en is daarmee ook in Europa de voordeligste legale online muziekdienst.

Sinds zijn introductie in de Verenigde Staten, op 28 april 2003 voor Mac-gebruikers en op 16 oktober 2003 voor Windows-gebruikers, veroorzaakte de iTunes Music Store een ommekeer in de muziekindustrie. Apple slaagde erin om met de iTunes Music Store binnen het jaar uit te groeien tot de grootste online muziekwinkel ter wereld met meer dan 70 procent aan legale downloads van singles en full-albums. Intussen zijn meer dan 150 miljoen nummers verkocht via de iTunes Music Store, die in Europa zijn eerste opwachting maakte in juni dit jaar met een introductie in Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië. Later in november introduceert Apple tevens de iTunes Music Store in Canada.

De iTunes Music Store bracht een revolutie teweeg in de manier waarop mensen volstrekt legaal en online muziek aankopen. Apple brak met een lange, weinig succesvolle, traditie van andere online muziekwinkels om abonnement- of huurgeld aan te rekenen en slaagde erin om samen met de muziekindustrie muzieknummers aan slechts 99 dollarcent of eurocent per song (of 9,99 dollar of euro per full-album) te verkopen. Een aantrekkelijke prijs zonder abonnementskosten, een uitstekende geluidskwaliteit, een eenvoudige interface en zoekfunctie, unieke gebruiksrechten, een gratis preview van 30 seconden en de mogelijkheid om deze desgewenst met één muisklik aan te kopen en te downloaden.

“We zijn erg blij dat de iTunes Music Store nu ook voor muziekliefhebbers in Europa beschikbaar is. Met deze uitbreiding bereiken we gebruikers in bijna 70 procent van de wereldwijde muziekmarkt”, aldus Eddy Cue, Vice President Applications van Apple. "Met meer dan 150 miljoen downloads en een marktaandeel van meer dan 70 procent in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk is iTunes de grootste muziekdownloadservice ter wereld."

De iTunes Music Store voor de EU bevat 700.000 nummers van de vier grote platenmaatschappijen en van meer dan 100 onafhankelijke platenlabels. Daarnaast bevat de Music Store exclusieve nummers van talloze wereldberoemde artiesten, zoals Anastacia, Marc Anthony, Andrea Bocelli, Black Eyed Peas, Destiny’s Child, Duran Duran, Keane, Bob Marley, George Michael, Gianni Morandi, Nas, La Oreja de Van Gogh, Laura Pausini, The Prodigy, Gwen Stefani, Travis en Zucchero. De iTunes Music Store voor de EU biedt verder de exclusieve iTunes Originals-serie met studio-opnamen, met exclusieve opnamen en interviews met LL Cool J, Jack Johnson, PJ Harvey en Sting.

De iTunes Music Store voor de EU biedt pc- en Mac-gebruikers tevens de volgende innovatieve voorzieningen:

• “iMix”, waarmee je op een geheel nieuwe manier playlists met je favoriete hits op de iTunes Music Store publiceert, zodat ook anderen ze kunnen beluisteren, beoordelen en aankopen. iMix creëert een virtuele iTunes community, waarin gebruikers kennismaken met de nummers die andere muziekfans aanbevelen. Bovendien kunnen alle iTunes-gebruikers deze iMix-playlists beoordelen.
• “Party Shuffle”, een nieuwe playlist die automatisch nummers uit je muziekbibliotheek kiest en aanduidt welke nummers al zijn afgespeeld en welke nog op het programma staan. Bovendien voeg je heel snel en eenvoudig nummers toe aan de Party Shuffle-lijst. Even makkelijk verwijder je nummers of plaats je ze in een andere volgorde. Party Shuffle is de DJ bij uitstek voor elke gelegenheid en laat je de muziek in je muziekbibliotheek opnieuw ontdekken.
• Automatische conversie van het WMA- naar het AAC-formaat, zodat Windows-gebruikers volstrekt automatisch een iTunes-versie aanmaken van nummers gecodeerd in het niet-beveiligde WMA-formaat. De conversie van een complete muziekbibliotheek in iTunes en de synchronisatie met iPod verloopt nu nog eenvoudiger én sneller.
• Een sectie met muziekvideoclips en filmtrailers, met de populairste filmtrailers op het internet en directe links naar nummers van de filmsoundtrack.
• De mogelijkheid om rechtstreeks vanaf de iTunes Music Store cd-covers en –booklets te maken en deze te printen. Via professionele templates combineer je de hoesafbeelding en de lijst met nummers met elkaar. Voor compilatie-cd’s maakt iTunes automatisch een mozaïek van de hoezen van de gebruikte albums.
• Meer dan 8000 gesproken boeken, die gebruikers met één muisklik kunnen kopen en op elke Mac, pc en iPod kunnen beluisteren. iTunes is de enige digitale jukebox waarmee gebruikers net zo gemakkelijk gesproken boeken als muziek kunnen aanschaffen.
• “Artist Alerts”, een e-mail waarmee gebruikers worden gewaarschuwd zodra muziek van hun favoriete artiesten aan de Music Store is toegevoegd.

Prijzen en verkrijgbaarheid
Mac- en Windows-gebruikers kunnen iTunes met de iTunes Music Store gratis downloaden vanaf https://www.apple.com/benl/itunes. De prijs per nummer bedraagt 0,99 euro of 9,99 euro per full album. Voor het aankopen en downloaden van nummers is een geldige creditcard met een facturatieadres in het land van aankoop vereist. Meer informatie over iTunes of iPod vind je ook op https://www.apple.com/benl/ipod.